Twitter 玩火：以人为算法打烂时间线控制信息流

Twitter 昨天在一小部分用户中间，进行了一项小实验，但在媒体上引发了一场大风波。在这项实验中，Twitter学习 Facebook 把时间线打烂了，根据所谓的相关性与兴趣性来组织内容呈现，也就是说，Twitter 将象 Facebook一样，把用户可以看到什么，不可以看到什么，可以先看到什么，后看到什么的权限，收归己有，交由黑箱内的算法来定夺。“微博客”似乎到了革自己命的时候了。中国的微博客也会跟进吗？

或者，用另一个说法，原来 Twitter没有推荐机制，（如果说原来有，那推荐机制就是时间线，倒时序。最近的贴子，总是呈现在最前面。）现在，Twitter 要建立推荐机制，这种推荐机制的核心，是算法，而算法的主宰，是杰克·多西。这个一口要吞下推特和 Square 两个肉包子的双料 CEO，似乎要磕着牙了。

【图说：推特用户们在惊呼自己的时间线、信息流乱套了。】

Twitter官方发言人证实了这一进行中的实验。此举的目的，据说是为了吸引新的用户，照顾那些轻度使用者，因为，他们并不常打开 Twitter ，重要的内容早已经沉下去了，他们必须不断地翻屏，才有可能邂逅某些重要的贴子。但是，Twitter以此为出发点，打乱用户的时间线，老用户们、重度用户们不干了，推特内外骂声一片。各大主流媒体也竞相报道这番争议，呵呵，在美国，媒体记者是推特用户中的核心部分，他们的倾向性一目了然，不问都可以知道。因此，由这些 Twitter 核心用户主导的口水战，把杰克·多西淹没，没有什么奇怪的。

问题不在于记者们会如何选边，问题在于，这种由算法主导的呈现方式，人们早已经在Facebook上领教了。人们需要在推特上，也迎来这么一位把关人与领航员吗？那黑箱内的算法，究竟是什么鬼？

【图说，这是某位幸运地被选中进行实验的用户的信息流。注意图内发贴时间。】

事实上，Twitter 早在前任CEO 迪克·科斯特洛任上，已经开始了这项实验，2015年初，推出了一个推荐板块“当你离开的时候”。当你登陆Twitter 的时候，首先看到的是这个标签之下的几条推特算法认为比较重要、你必须知道的新闻。然后，按照时间线呈现其它内容。不知道其它用户观感如何。杰罗姆挺喜欢这种推荐，三五条，一扫而过，爱看不看，并不太强迫。但是，当 Twitter 以这样的方式来组织你的整个信息流的时候，你就没有时间线了，你就完全被那个不知深浅、轻重的算法牵着鼻子走了。我需要有人来强迫我看什么，不看什么吗？

算法帮助我们解决了许多问题，但是，也带来了许多问题。推特打烂时间线引发的争议，并不只是一个简单的呈现方式的争议，事实上，它牵涉到了控制与被控制的问题，杰克·多西这个推特的创始人，好象并不真的明白，推特的力量之源在哪里。

作为实时新闻工具和同步对话平台，Twitter 的核心要素是时间。让奔腾不息的时间来帮助我们选择，比让由带有偏见的码农（谁不带有偏见？）为大伙定制的算法来帮助我们进行选择，要民主得多，科学得多。

在美国最近的几次重大新闻事件中，比如巴尔的摩事件中，人们发现，在Facebook 的 News Feed 信息流中，关于事件的报道稀少，而在推特中，源源不断。不少新媒体学者对此进行了深入的探讨。他们的结论是，Facebook的算法，是在这个过程中起重要作用的因素之一。Facebook 的控制欲望与控制能力，比Twitter 要强得多。现在，轮到推特来接受这种算法的管制了，不论好坏是非，这种管制本身，在推特内外引发争议势在必然。

至于，杰克·多西的这项实验，能不能救推特于水火，以及杰克·多西能不能救推特于水火，也只能交由时间和时间线来回答了。试图快进或快退来寻求答案，有点天真。

与推特长一根藤上的新浪微博，最近也有不少新闻。微博的日子比推特红火多了，微博也没有在信息流算法上动什么手脚的迹象，但是，不久前与虎嗅的恩怨，还是让人们看到了微博其实与推特在一个方向上前行，这个方向就是作为平台型媒体，他们正在强化平台对于信息流的掌控，强化通过算法、协议对于“围墙”的建设。作为即时新闻平台与对话窗口，“微博客”的开放、兼容、即时、同步，是其发生、发展的基本脉落、经纬，这方面的人为干预，对于这些平台的发展究竟会有什么影响，是一个蛮有意思的看点。