比特币飙升让区块链技术受关注 专利大战恐在所难免

区块链（Blockchain）是一种数字总帐技术，像比特币这样的加密货币就是以它作为骨干搭建的，孕育区块链技术的正是开源软件社区。很可惜，区块链技术可能不会一直开放下去。
一些大企业正在申请与区块链有关的技术专利，包括Visa、沃尔玛、IBM。11月底，一个“专利流氓”（patent trolls）组织成立，它收集了大量区块链专利，这个组织可能是世界上最臭名昭著的专利流氓组织。
埃里希·斯潘根贝格（Erich Spangenberg）成立一个新团队，准备挖掘区块链知识产权（IP）的价值。斯潘根贝格在最近的博文中表示：“财经媒体老是喜欢谈论比特币，不过还有一个重要的故事被忽视，那就是支撑比特币的幕后技术‘区块链’。”
Blockchain Technologies公司拥有一些区块链专利，公司创始人尼克·斯潘纳斯（Nick Spanos）直言不讳说，专利战不可避免。
斯潘根贝格创办了IPwe，有20名全职员工，还有一些顾问。根据斯潘根贝格的介绍，公司的目标是用区块链、AI、可预测分析技术改善专利。
斯坦福法学院法律、科学与技术学院的主管马克·莱姆原（Mark Lemley）认为：“专利流氓追逐的是金钱，区块链技术的价值正在增加，将它们吸引过来，一点也不让人感到意外。”他还认为，如果专利商标局批准过多的基础专利，想用防卫性专利反击专利流氓也于事无补，这是一个问题，有许多公司都说自己掌控了基础区块链技术。
波士顿大学法学院技术与政策研究计划执行主管、经济学家詹姆斯·贝森（James Bessen）认为，创建IPwe的构想跟“专利流氓”公司极为相似：将一帮人组织起来，成天呆在办公室内，构想专利。贝森说：“斯潘根贝格做得很不错。区块链是一个新领域，没有多少专利，原始技术都是开源的，他肯定想插一脚。”
贝森查看了美国专利商标搜索数据库的资料，到目前为止，发放的比特币相关专利有265项，与区块链技术有关的专利有53项，最早的区块链专利是2015年4月批准的。

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